Jarabacoa.- A pesar de que la caficultura es el principal sustento de cientos de familias en Jarabacoa, productores advierten que la falta de recursos, la escasez de mano de obra y la limitada asistencia del Gobierno frenan el aumento de la productividad, provocan pérdidas en las cosechas y ponen en riesgo tanto la calidad del café como la conservación de las fuentes de agua en las zonas montañosas.
Pedro Tomás Durán, de 60 años, cuenta que aprendió a convivir con plagas como la broca y el barrenador para mantenerse produciendo café.
Dicho producto le ha proporcionado el sustento económico durante años. De sus 30 tareas, actualmente obtiene un quintal de café por tarea, aunque su meta es alcanzar tres quintales.
Durán tiene claro que el control de la sombra, una adecuada fertilización y la construcción de zanjas de desagüe son fundamentales para aumentar la productividad. Sin embargo, la falta de recursos limita el incremento de la producción.
En ese sentido, llamó a las autoridades asistir a los productores de café de Jarabacoa, ya que en esas lomas nacen las principales fuentes de agua. “Si no hay café en las alturas, no habrá agua en las llanuras”, expresó.
Escasez de plantas de café preocupa a productores y jóvenes interesados en sembrar
Durán indicó que necesita unas 50 mil plantas de café para jóvenes interesados en sembrar, lo que representa el relevo generacional. Sin embargo, no ha podido conseguirlas.
“Solo tenemos promesas y no nos llegan las plantas”, indicó, al señalar que las disponibles en los viveros del Estado son muy pocas y tienen un costo de 15 pesos cada una, monto que muchos productores no pueden asumir.
“Estamos en un plan de recuperación de las fuentes de agua, pero no recibimos apoyo. Si no se siembra café, en los próximos años no habrá agua”, advirtió.
Falta de mano de obra provoca pérdidas de hasta un 40 % de la cosecha de café
De su lado, el empresario Juan Manuel Banejas afirmó que el mayor desafío de la caficultura es la cosecha, debido a la escasez de mano de obra haitiana.
Sostuvo que, como consecuencia de la persecución contra los haitianos, se pierde alrededor del 40 % de la cosecha.
El productor indicó que el manejo de las plagas, y el aumento de la mano de obra incrementan el costo de producción.
El productor, quien llegó de Colombia hace más de 20 años, asegura que las tierras de Jarabacoa son ideales para producir café similar a otros países de la región como Brasil, Colombia o Ecuador, pero los productores necesitan un cambio cultural, lo cual entiende debe ser incentivado desde el Gobierno.
Considera que la caficultura tiene que asumirse como una actividad empresarial, no como una fruto silvestre.
“Para lograr cambios significativos en la producción, con rendimientos superiores a un quintal por tarea, se requiere fertilización y apoyo gubernamental en la entrega de fertilizantes”, indicó al agregar que la productividad se ha mantenido estancada durante muchos años sin mostrar mejoras.
Asimismo, indicó que la falta de mano de obra impide recolectar el café a tiempo, situación que provoca pérdidas equivalentes al 40 % de la producción.
El exportador de café premium señaló que la escasez de mano de obra también afecta la calidad del producto.
Explicó que, si el café no se cosecha a tiempo, el fruto puede caer al suelo y convertirse en un atractivo para la proliferación de plagas, como la broca.
¿Qué necesitan los caficultores para aumentar la producción de café en República Dominicana?
Para Reyes Hernández, presidente de la Asociación de Caficultores de Jarabacoa, la falta de tecnología agrícola y acompañamiento está limitando la producción.
También se quejó de la falta de mano de obra para la recolección del café, lo que ocasiona pérdidas en las fincas.
Para incrementar la productividad, considera necesario que las autoridades apoyen a los pequeños productores con plantas, abonos y viveros, tal como ocurría anteriormente.
Café de especialidad en Jarabacoa enfrenta desafíos por falta de capacitación
José Agustín Ulloa, productor cafetero de Jarabacoa.
Desafío. Para el productor José Agustín Ulloa, la falta de mano de obra capacitada limita incrementar la oferta de café orgánico.
Indicó que, cuando se produce café de especialidad, es necesario seleccionar cada fruta, por lo que los trabajadores deben recibir capacitación para garantizar la calidad requerida.
Ulloa aseguró que el clima de Manabao reúne las condiciones necesarias para producir un café de manera natural, con características organolépticas que permiten obtener un producto de excelente calidad.
Sin embargo, señaló que muchos productores afectan esa calidad durante la poscosecha. Explicó que, para preservar las condiciones naturales del café, es indispensable cosechar adecuadamente los granos maduros.
Asegurar futuro
— Necesidad
Para incrementar las productividad se necesita que olas autoridades asistan a los pequeños productores con plantas, abono que anteriormente se daban, además de viveros, dijo el exportador Reyes Hernández.
